— Хватит меня Бабой Ягой звать! Какая я тебе баба?
— Баба Яга — это не возраст, а титул!
Проснулась от щекотки и лёгких шлепков по голове. Бальтазар сидел рядом на столе и манипулировал хвостом: то нос пощекочет, то ухо, то стукнет по темечку.
— Вставай, засоня, экзамен проспишь.
Я махнула рукой, отгоняя назойливый хвост, отлепила щёку от гримуара, на котором уснула вчера, и со стоном разогнулась.
— Выглядишь на тридцать пять, — отвесил комплимент кот и ткнул хвостом в сторону своей миски. — Еда сама себяу не положит.
— Иди мышей лови!
— Окстись, безумная! Городские грызуны отравой напичканы под завязку и канцерогенами. Им хоть бы хны, а наш брат потом болеет. Не любишь ты меняу.
Мы состроили друг другу ехидные рожи.
— Крема побольше вотри, больно лицо помятое, — присоветовал кот.
Засыпала на ходу, какой билет вытащила, даже не поняла, но исправно забубнила:
— Exorciso te creatura aqua, ut sis mihi speculum Dei vivi in operibus ejus et fons vitae et ablutio peccatonim…
— Янина, что за цирк? На вопрос отвечайте!
Экзамен сдала хуже, чем могла бы. В следующий раз засну на учебнике, а не на книге заклятий.

***

В окно снова постучали. Ворона отдала чёрный конверт и, мерзко каркнув, улетела.
«Янина, ваши родители решили вас навестить, завтра позвонят и сообщат об этом. Не отказывайтесь, пусть убедятся, что с вами всё хорошо, — проблем будет меньше.
С уважением, отдел безопасности ООО «Лукоморье»».
И сургучная печать с завитушками.
— Бальтазар! Что ещё за отдел безопасности?
— Специально обученные домовые. Один такой подселен к твоей семье, чтобы сюрпризов не было.
Разведчик.

— Так за ними следят?!
— Защита магического сообщества, нормальная практика, пока они живы. Наблюдение снимут, когда научишься носить два лица не напрягаясь, но присматривать всё равно будут.
— А домовых как нанимают? Они же не люди, правда?
— Ха! Конечно, нет. Фабрика домовых у нашей компании. Штампуют, как кукол, потом жизнь вдыхают.

Вот так-то…

Обычный родительский однодневный визит. Папа сурово хмурит брови, мама — сокрушается, что исхудала доченька и в доме грязно. Да и вообще квартира странная. Долго объясняла, что реквизит. И кот в довесок — якобы от прежних жильцов.
— Хороший кот, воспитанный, ласковый, проблем никаких от него, — уверяла я родителей, которые котиков не больно жалуют, а сама давилась от смеха.
Мой кот и такие эпитеты несовместимы!
Бальтазар смотрел из-под полуприкрытых век, старательно мурчал, тёрся об ноги и гадил в лоток, а не в унитаз, как он умел.

Хороший актёр. Оскары толпой за ним ходят и плачут: «Возьми нас, возьми…»
Потом долго шерсть дыбил и зло мявкал на меня по-кошачьи непонятно что. А я что, мы же оба повязаны. Куда я — туда и он.

***

Кот заглядывает через плечо, смотрит, что я вам в блоге пишу. Контролирует, чтобы не приукрашивала. В той же группе, где я нашла вакансию Яги, наткнулись на объявление: «Набираем охранников в дружный коллектив «Богатыри», соцпакет, официальное трудоустройство, полис ДМС. Писать Черномору М.Ю.»
— Смотри-ка, Бальтазар, даже не прячутся!
— А что им. Богатырей постоянно набирают — работа в Службе Сказочной Безопасности опасная.
Посмотрела, кто лайкнул объявление. Дюжие ребята, надеюсь не иметь с ними конфликтов. В этот момент меня осенило, аж подпрыгнула:

— Я Кощея сама найду!

Полчаса поисков и — вуаля! — неудалённое объявление. Один лайк, и. это парень из приёмной. От волнения даже очки вспотели. Сохранила его страницу в закладках, буду чувствовать себя уверенней — напишу ему.

© Наталия Явецкая.